5月16日晚，中超第12轮最后三场战罢，一个很少被点破的现实浮出水面：喊了半个赛季“底蕴”的球队，正被伤兵满营和战术惯性拖向泥潭；而敢于做减法、抓住定位球窗口期的队伍，反倒一路向北。申花客场0-1不敌玉昆，连续4轮不胜，积分死死钉在11分；泰山主场3-1击退铜梁龙，三连胜后积23分直逼前三；最让人冒冷汗的是海港，主场2-2被浙江逼平后仅积13分，距离降级区只有5分，卫冕冠军已经到了要算保级分数的地步。

表面上看，申花是因为严重伤病，只能排出单外援残阵硬扛玉昆五外援，结果被奥斯卡第66分钟头球砸穿。但真正看过比赛的人都清楚，根源在板凳深度和进攻套路的双线枯竭。申花已经连续4轮进球荒式的慢热，本场上半场0射正，这不是第一次。缺少吴曦的中场衔接后，球队由守转攻只能靠长传找路易斯，一旦被对手双中卫夹击，二点球完全没人接应。更致命的是，替补席上能改变节奏的球员几乎没有，7个换人名额只用了3次，不是教练不想换，是换上去的人同样打不出配合。眼下排名滑到第七，被榜首成都蓉城甩开23分，争冠彻底无望，真正的风险在于：这种止不住的下滑势头，会让夏季窗口引援也受影响。球员心态一旦从“追分”变成“别再输”，再想捞回来就难了。

泰山3-1拿下铜梁龙，看似马德鲁加两记定位球头球得分，王大雷低级失误送一球，最后谢文能推射锁定胜局。但背后是教练组做的减法起了效果。前几轮泰山还不敢完全把球权交给克雷桑来支配，这场比赛索性把进攻发起区前移，定位球设计了两套“假跑”掩护，铜梁龙后防线果然两次都吃了同样的亏。更值得关注的是，谢文能在伤愈复出后连续两场替补建功，跑位路线明显经过针对录像分析：专插中卫与边后卫肋部空当，这一招打穿了对手整条防线。如今三连胜积23分，离第二名重庆铜梁龙（20分）仅差3分。泰山后劲足，且不像申花、海港那样被伤病和更衣室传闻拉扯，这支球队已经悄悄进入了亚冠区争夺的窗口。